El Rodeo chileno comenzó hace más de 400 años, pero sólo fue reconocido como deporte nacional en 1962, y está asociado al Comité Olímpico Chileno. Los orígenes del rodeo se remontan aproximadamente a los años (1557-1561), cuando los primeros huasos (arrieros y jinetes del campo chileno) debían subir a la cordillera y traer gran cantidad de novillos a la ciudad para separar el ganado y marcarlos. En un inicio los primeros Rodeos de la historia se realizaron en la Plaza de Armas de Santiago. Esta faena duraba muchos días y se volvía muy pesada para los huasos, por ello comenzaron a otorgar puntaje cuando separaban un novillo y así convertir el trabajo duro en un entretenido juego.
Reglamiento y Puntación
Este consiste en dos jinetes que siguen al novillo (toro) dentro de la medialuna, Su forma es circular con un radio de 20 a 25 metros. En los costados de la medialuna hay dos atajadas, una zona de 12 metros de sacos acolchados, donde se tiene que atajar al novillo . Guiándolo en una especie de tenaza formada por los dos caballos; al llegar a la zona acolchada "atajada" los jinetes deben detener la carrera del novillo.
Eduardo Macchino
Diseñadorgráfico por educación, profesor de equitacion como profesión, huaso por hobby, y freelance guia por Chile Off Track.
Cada collera (pareja de jinetes) deben atajar al novillo tres veces, dos a la mano y una hacia atrás y la idea es tratar de marcar la mayor cantidad de puntos.
Los rodeos duran 2 días. El día sábado se realizan las clasificaciones y el domingo se realiza la final. La temporada de Rodeo comienza en el mes de septiembre (mes de la independencia de Chile) y termina en el mes de abril, con la Final del Campeonato Nacional de Rodeo, que se realiza en la medialuna Monumental de Rancagua. Este es el recinto para pruebas ecuestres más grande del mundo y tiene una capacidad de 20.000 personas.
El entrenamiento (topeo) Para que un caballo chileno llegue a correr su primer rodeo, se debe entrenar por un período aproximado de 5 años. Este proceso debe ser realizado con mucho cuidado y paciencia, ya que cualquier error en el proceso puede costar el fin de la carrera deportiva del caballo.
Primero se comienza con un caballo previamente amansado. Se debe trabajar primero su boca, intentando doblar su cuello hacia ambos lados mientras el caballo solo camina. Después se sigue este proceso al trote, acostumbrando al caballo al uso de las espuelas, esta herramienta ayudará al caballo a sacar sus patas traseras mientras avanza, para lograr la postura, el caballo debe lograr avanzar de costado, al paso, trote y finalmente al galope.
Una vez lograda la postura del caballo, comienza el proceso de acostumbrar al caballo a seguir al novillo (toro). Para esto se trabaja con un toro muy manso llamado topero, ya que el caballo no debe sentir miedo de galopar junto al toro.Primero se debe tratar de que el caballo camine de costado pegando sus pechos en el toro, después al trote y finalmente al galope, este proceso se llama Topeo.
La ultima etapa es la más difícil, consiste en que el caballo debe atajar al toro. Para esto se debe llevar al caballo por primera vez en la medialuna, se suelta el novillo topero y se simula una carrera. La idea es que el caballo debe empujar al toro y detener su carrera en la zona de la atajada. La constante repetición de estos ejercicios hará que el caballo aprenda de forma natural a atajar. Es por esto que durante el proceso de entrenamiento, se deben complementar los ejercicios con largos periodos de descanso del caballo, soltándolo a campo libre y retomando los ejercicios sin cansar al caballo. Esto alargará la vida deportiva del caballo y permitirá que realice los ejercicios de forma alegre y natural.
Muchas gracias a Eduardo Macchino por hacer la investigación y escribir el artículo.
